Syn swego kraju
Richard Wright
Tytuł oryginału: Native Son
Tłumaczenie: Zofia Kierszys
Wydawnictwo: Państwowy Instytut Wydawniczy
Seria: Współczesna Proza Światowa
Liczba stron: 398
Richard Wright, urodzony w 1908 roku w
Roxie, zmarły w 1960 roku w Paryżu, to amerykański pisarz, czołowy
przedstawiciel prozy murzyńskiej. Wright przyszedł na świat w stanie
Missisipi, na Południu Stanów Zjednoczonych, w samym centrum najbardziej
reakcyjnego oraz skrajnie rasistowskiego środowiska. Jako młody
chłopiec stracił rodziców, dzieciństwo spędził wychowywany przez ubogich
krewnych oraz w sierocińcu. Wright uczęszczał do liceum, ale nie udało
mu się go ukończyć ze względów finansowych. Młody człowiek był jednak
głodny wiedzy, którą zdobywał na własną rękę, masowo czytając książki. W
kolejnych latach, tak jak i cała rzesza Murzynów, Wright wziął udział w
wyjściu z domu niewoli, próbując odnaleźć szczęście w północnych
miastach USA, które jawiły się wówczas jako swoista ziemia obiecana. W
ten sposób, w 1927 roku Wright trafił do Chicago, gdzie imał się różnych
zajęć. Tragarz, goniec, zwykły robotnik. Dopiero w roku 1934 udało mu
się zatrudnić jako dziennikarz. Trzy lata później, w roku 1937 Wright
przeniósł się do Nowego Jorku. W tym samym roku wydał zbiór opowiadań Uncle Tom's Children,
w których poruszał tematykę linczów, jakie biała ludność Południa
przeprowadzała na obywatelach czarnej społeczności. Bardzo jaskrawe
ukazanie samosądów, pełnych brutalności i przemocy, których podłożem
były uprzedzenia rasowe, zapewniło Wrightowi spory rozgłos. Pisarz, a
przez lata robotnik, żywił spore nadzieje wobec komunizmu, który w jego
mniemaniu mógł doprowadzić do narodzin nowego społeczeństwa, które wolne
byłoby od czarno-białych uprzedzeń. W latach 1932 – 1944 pisarz był
członkiem Komunistycznej Partii Stanów Zjednoczonych. Jednak zarówno
komunizm, jak i mit amerykańskiego snu, zgodnie z którym w USA każdy
może odnieść sukces, okazały się niewypałem i rozczarowaniem.
Rozgoryczony Wright opuścił Stany Zjednoczone i 1947 roku przyjął
obywatelstwo francuskie, zamieszkując na stałe w Paryżu. W roku 1940, a
więc żyjąc jeszcze w Stanach Zjednoczonych, Wright napisał powieść,
która zapewniła mu miejsce w panteonie najwybitniejszych twórców
literatury amerykańskiej. Syn swego kraju (Native Son)
uchodzi za czołowe osiągnięcie Richarda Wrighta, który na koncie
posiada kilka innych powieść. Jednak w mniemaniu krytyki, żadne inne
dzieło nie było już w stanie osiągnąć pułapu, na który pisarz wspiął się
w Synu swego kraju.